朝鲜战场归来的转业甲士齐向前(王千源 饰)立志要造新中国第一台蒸汽机车而自动放弃干部身份成为工人，他坚持不懈的斗争精神不但赢得了奇迹上的成功还赢得了剧团台柱白若雪(童蕾 饰)的青睐。与他亦敌变友的知识份子秋实(张铎 饰)为大败厂的扶植出谋献策，他们向以于德水(张丰毅 饰)为代表的老工人进修，在厂长何枫(刘交心 饰)的率领下，同其他工人一路造就了新中国第一台蒸汽机车。盛捷(于明加 饰)、刘桂芹(丁嘉丽 饰)、曹德和(倪虹洁 饰)作为大败厂的女性让火热的生活更有情趣锦上添花，并在这片地盘上生根抽芽。多年后他们的子女孔维新(李德龙 饰)、斗争等人接过父辈宿愿，以新生命力开立异中国的高铁时代。
